V nedeľu 1. júna uplynie presne 60 rokov od zafúkania vysokej pece č.1 a prvého odpichu. Došlo k nemu 1. júna 1965 o 21.30 hod.

Pec dostala názov Vysoká pec 20. výročia oslobodenia ČSSR a slávnostne ju zapálil minister hutného priemyslu a rudných baní Josef Krejčí  fakľou so symbolickým ohňom privezeným z vysokých peci v Tisovci a zo Severomoravského kraja, ktorú mu odovzdali podnikový riaditeľ  VSŽ Jaroslav Knížka a vedúci oblasti vysoké pece Stanislav Zeť.

Bol to významný míľnik nielen pre mesto Košice, ale nepochybne aj pre celý východoslovenský región. Týmto dátumom sa začala éra  moderného hutníctva na Slovensku.

O dva roky neskôr, v roku 1967, bola do prevádzky uvedená vysoká pec č.2 a o ďalšie dva roky, v roku 1969 to bola vysoká pec č.3.

Koľko železa vyrobili pece za 60 rokov?

„Za šesťdesiat rokov výroby bolo v našom závode vyrobených viac ako 185 miliónov ton surového železa,“ hovorí riaditeľ DZ Vysoké pece Michal Janok. Tri vysoké pece, každá s objemom 1 719 m³, so 16 fúkacími formami a jedným odpichovým otvorom vyrábali 3 milióny ton surového železa ročne.

„Vysoké pece postupne prechádzali strednými a generálnymi opravami a každá takáto oprava znamenala modernizačný a generačný skok vpred. Staré zvony nahradili bezzvonové sadzobne, výdusky v nisteji nahradili uhlíkové bloky, liatinové chladnice boli nahradené medenými chladnicami a klinmi a releové ovládanie bolo nahradené automatmi a počítačmi. Zvýšil sa počet fúkacích foriem na 22 resp. 24 na VP2 a zväčšil sa pracovný objem pecí na 2 000 resp. 2 400 m3 na VP2. Každá modernizačná akcia prispela k zvýšeniu výroby a zníženiu nákladov, ale aj k zlepšeniu pracovného prostredia. Na pracoviskách s vysokou prašnosťou boli inštalované odsávacie zariadenia s elektro odlučovačmi a neskôr aj látkové filtre, ktoré výrazne zlepšili environmentálny profil nášho divízneho závodu,“ uviedol Michal Janok.

Lepšia bezpečnosť aj pracovné prostredie

U. S. Steel priniesol do závodu vysoké pece väčší dôraz na ochranu a bezpečnosť zamestnancov, ktorá sa prejavila rapídnym poklesom úrazovosti a bezpečnejším pracovným prostredím. Zvýšila sa aj výroba, keď bol po prvý raz dosiahnutý rekord viac ako 4 milióny ton surového železa. Zlepšovanie výrobných a podporných procesov od roku 1998 prinieslo aj postupné zavádzanie manažérskych systémov podľa požiadaviek medzinárodných noriem ISO. V súčasnosti je závod certifikovaný v oblasti systému manažérstva kvality, environmentu, bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci a systému energetického manažérstva.

Blahoželanie od viceprezidenta pre výrobu

Čo by chcel kolegom z DZ Vysoké pece zaželať viceprezident pre výrobu Marcel Novosad: „ Prajem vysokopeciarom hlavne bezpečnú prácu, bez úrazov a tragédií. Aby vďaka dobrým praktikám pokračovali v uľahčovaní ťažkej fyzickej práce, to znamená, aby taviči na odlievarňach menej pracovali s borkami a kladivami, aby len kontrolovali tok taveniny. A  aby každá pracovná zmena od výklopníkov, rudiska, cez aglomeráciu, pece až po plynočistiareň bola vždy bez problémov.”